DEL BETÚN DE JUDEA AL PIXEL
DEL BETÚN DE JUDEA…
La paternidad de la fotografía fue inicialmente confusa. Mientras que en la década de los treinta del siglo XIX Daguerre detentaba injustamente ese honor, nombres como Niepce, Fox Talbot o Bayard, bien lo merecían. Hizo falta que pasara cierto tiempo para reconocer a Joseph-Nicéphore Niépce como el justo inventor de la fotografía. Niépce era un burgués acomodado, situación que le permitía dedicarse a aficiones que, en su caso, se resolvían en el campo de la investigación científico-artística, muy en boga en su época.
Buscando sustancias que pudieran ser coloreadas o descompuestas por la luz, descubrió que el betún de Judea (muriato de plata) se ennegrecía al contacto de la luz, y en 1826 logró fijar el paisaje que podía verse desde la ventana de la buhardilla de su finca del Gras. Era la fotografía mas antigua del mundo, y actualmente se conserva en atmósfera de helio del Harry Ransom Center de Austin (Texas). A este procedimiento le llamó HELIOGRAFÍA, y presenta grandes mejoras sobre un mismo encuadre realizado por el propio Niepce en 1824 y aun antes, en 1816. La exposición duro 8 horas, y utilizó una plancha de peltre (aleación de cinc, estaño y plomo) recubierto de betún de Judea y fijado con aceite de lavanda. Tras un proceso químico, las partes del barniz afectadas por la luz se endurecían y el resultado fue una imagen positiva permanente, en la que las luces están representadas por betún y las sombras por la plancha peltre sin recubrir.
A los 64 años, y totalmente arruinado, accedió a asociarse con Daguerre y entregarle la fórmula de sus inventos. El 5 de julio de 1833 Niépce muere tras sufrir un ataque de apoplejía en su taller.
…AL PIXEL
En contra de lo que se pueda pensar, la fotografía digital no la inventaron los grandes fabricantes japoneses de cámaras, sino la propia Kodak, que no pudo evitar “tapar” un descubrimiento que casi le llevo a la ruina porque lo habrían hecho otros en poco tiempo.
El 17 de enero de 2012, uno de los mitos empresariales más importantes del mundo, la empresa Eastman Kodak Company entraba en concurso de acreedores. Lo que mucha gente desconoce es que fue precisamente Kodak quien inventó la primera cámara digital de la historia, obra de su ingeniero Steven Stasson.
Stasson entró a trabajar en el laboratorio de investigación aplicada de Kodak en 1973. Su jefe, Gareth A. Lloyd, le animó a investigar la posibilidad de desarrollar una cámara fotográfica totalmente digital con un sensor electrónico como el CCD, un dispositivo revolucionario inventado en 1969 por los Laboratorios Bell.
La primera cámara digital tenía el tamaño de una tostadora y una calidad equivalente a 0,01 Mp. Necesitaba 23 segundos para guardar una imagen en blanco y negro en una cinta de casete y otros 23 para cargarla. En 1995 Kodak lanzó su primera cámara digital compacta, la DC40.
…Y A PHOTOSHOP
Thomas Knoll, padre de Photoshop, coautor de Camera RAW y del formato DNG, en 1987 era un estudiante que preparaba su tesis doctoral en “visión de ordenadores” en la Universidad de Michigan, escribió un programa para mostrar imágenes en escala de grises y pantallas monocromáticas.
Este programa, llamado Display y escrito originalmente en un ordenador Mac Plus como complemento a su doctorado, llamó la atención de su hermano, John Knoll, que había trabajado en Industrial Light & Magic, nada menos que la empresa de efectos especiales de George Lucas (director de la Guerra de las Galaxias). John recomendó a Thomas convertir su programa en un programa completo editor de imágenes y su ayuda fue inestimable para producir nuevas versiones de Display con funciones cada vez más amplias. En 1988, Thomas se tomó un receso de 6 meses de sus estudios para trabajar en el programa junto con su hermano.
Thomas renombró el programa como ImagePro, pero el nombre ya se encontraba registrado así que lo registró como Photoshop (Taller de fotos), que se encontraba disponible. Negoció un trato con el fabricante de escáneres Barneyscan para distribuir copias del programa con sus productos, llegándose a distribuir un total de 200 copias.
Durante este tiempo, John viajó a Silicon Valley y realizó una demostración del programa a ingenieros de Apple y a Russell Brown, director de arte en Adobe. Ambas demostraciones fueron un éxito y en septiembre de 1988 Adobe decidió comprar la licencia para distribuir el programa.
La versión Photoshop 1.0 fue lanzada en 1990 exclusivamente para Macintosh, apareciendo posteriormente una versión para Windows.
Bruce Fraser fue uno de los pioneros en la edición digital de imágenes. Era natural de Scotland y falleció la tarde del sábado 16 de diciembre 2006 a los 52 años tras una breve batalla de 4 meses contra un cáncer de pulmón. Fue uno de los más importantes gurús de la fotografía digital y autor de numerosos libros en la materia.
Jeff Schewe fue pionero en el campo de la creación de imágenes digitales y asesor de Adobe. Esta estrecha relación con los ingenieros de la empresa se hace patente en el contenido de sus numerosos libros editados, llegando a comentar en ellos algunos de los algoritmos utilizados en sus herramientas. Jeff Schewe es un reconocido y premiado fotógrafo publicitario, es asesor de empresas punteras del sector, como Epson, Canon y Apple. Fundador y Director de Pixel Genius y desde luego uno de los más afamados beta tester de Photoshop.
